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lunes, 19 de enero de 2009

Por qué la economía china está congelada y no puede recuperarse (Parte II)

Segunda parte del reportaje al Dr. Cheng Xiaonong, doctor en Sociología de la Universidad de Princeton y redactor en jefe de Modern China Studies (Estudios Modernos sobre China)

Por Cheng Xiaonong - Sound of Hope Radio


Un trabajador migrante lleva sus pertenencias en una estación de ferrocarril en Beijing, China el 29 de diciembre de 2008. Como la crisis financiera mundial continúa impactando la economía de China, 10 millones de chinos a los trabajadores migrantes han perdido sus puestos de trabajo a nivel nacional. ((Guang Niu/Getty Images)

No hay un progreso real en las empresas chinas a pesar de los 30 años de desarrollo económico

Hay otro problema fuera de los ya mencionados en la Parte 1: el lento progreso de la tecnología y los sistemas de gestión en los 30 años. Hace ya 30 años que China inició la reformas económicas, eso es un plazo muy largo para un país, generalmente es suficiente para transformar e industrializar un país subdesarrollado. Por ejemplo, después de la Segunda Guerra Mundial, a Japón le tomó 30 años convertirse en uno de los países más industrializados del mundo. Para la década del ’70, Japón era ya uno de los líderes de la economía mundial.

Otros ejemplos de reformas rápidas incluyen a Corea y Taiwán. ¿Qué pasa con China? Desafortunadamente, los últimos 30 años de reforma solamente mejoraron un poco la apariencia y atrajeron empresas y capitales extranjeros. No obstante, estas compañías no trajeron realmente un progreso substancial para la economía china. La razón principal es que estas empresas extranjeras están en China principalmente por la mano de obra barata.

Por otro lado, en los últimos 30 años las empresas chinas no cambiaron su sistema de gestión ni inventaron muchos productos o tecnologías nuevos. Sin la tecnología extranjera, las compañías chinas no son eficientes ni en la manufactura para consumo ni en la industrial. Aunque hoy en día se fabrican muchos automóviles en China, la mayor parte de las tecnologías principales utilizadas en la fabricación nacional de estos automóviles depende de patentes extranjeras. Las fábricas automotrices chinas han fracasado en la creación de nuevas tecnologías. La excepción son las empresas chinas que fabrican productos de calidad que pueden competir en el mercado internacional.

A Japón le tomó solamente 20 años alcanzar la etapa de independencia tecnológica. Treinta años han pasado en China, y aun no se ve ninguna señal de innovación. Lo mismo está pasando en otros campos manufactureros. Hace poco hubo una discusión sobre los aviones de pasajeros hechos en China. La investigación y el desarrollo han durado 30 años, pero ha habido poco desarrollo. Se dice que China comenzó a armar su primer avión comercial nacional, aunque solo la “piel” del avión está hecha en China; la mayoría de las partes interiores son importadas de varios otros países.

En otras palabras, sin la tecnología y el equipamiento extranjeros, la industria de fabricación de aviones de China también es solo un chiste. Podemos ver que el verdadero retraso de la economía china yace en sus empresas. Por supuesto, las empresas están directamente relacionadas con el sistema social chino y las políticas gubernamentales. El hecho es que al régimen chino solamente le interesa la tasa de crecimiento económico, y no le importa el verdadero crecimiento de las compañías chinas.

Al mismo tiempo, muchos ejecutivos de las empresas chinas solamente piensan en su propio beneficio. Sus métodos de gestión se enfocan en emplear trabajadores migrantes a bajo costo para reducir los gastos. Ellos no creen en los investigadores ni en los desarrolladores de tecnología, mucho menos en alentarlos con una compensación monetaria. Como resultado, el personal de desarrollo en las compañías chinas solo interpretan planos de empresas extranjeras y actúan como artesanos en el proceso manufacturero.

Estas empresas rara vez invierten tiempo en desarrollo tecnológico e innovación independientes. Si hay alguna oportunidad de entrenamiento en otro país, esta oportunidad generalmente la toman ejecutivos de la compañía que son miembros del partido. La línea principal de desarrolladores rara vez tiene la oportunidad de vivir en el exterior por un período suficiente como para estudiar la tecnología. Además, los fondos que las compañías asignan para investigación y desarrollo son muy limitados. El resultado es una tasa rápida de desarrollo, aunque un nivel bajo de madurez técnica en las firmas chinas.

Esto explica por qué China depende tanto de las exportaciones y empresas conjuntas. Sin esto, los productos chinos no pueden competir en el mercado internacional. Estos carecen tanto de diseño como de procesos manufactureros. Ni bien las condiciones económicas sean menos rentables para las empresas extranjeras, una gran cantidad de capital saldrá del país, dejando la economía tambaleándose. Esto es lo que está pasando en China hoy.

Prioridad para los grupos de interés especial

Podemos ver que esta grave situación en China está profundamente arraigada. Uno puede decir que todo el sistema económico o incluso las políticas estatales han contribuido. Pero el régimen chino no ha tratado de resolver los problemas desde el punto de vista político. Debería admitir que ha cometido muchos errores en los últimos 30 años de reforma económica.

El error más grande es darle prioridad a los grupos de interés especial. El desarrollo del país ha pasado a un segundo plano o aún menos que eso. El régimen a menudo sacrificó los intereses del pueblo en general para beneficiar a los grupos de interés especial. La situación actual es el resultado directo de este enfoque deliberado.

Por supuesto, la raíz del problema es política. Como parte interesada en monopolizar el poder político, el partido comunista chino no está interesado en un desarrollo normal y a largo plazo del país. Lo que más le interesa en el beneficio de sus miembros. Los miembros del partido también saben que esta no es una situación sostenible y tratan de acumular la mayor cantidad de dinero posible en esa pequeña ventana de oportunidades que se les abre cuando están en el poder.

Por eso es que realizan planes a corto plazo. A ellos no les importa los intereses de las empresas, los empleados o la nación, mientras puedan obtener ganancias de ello. Después de obtener el dinero, no tienen planes de quedarse en China. En cambio, hacen lo posible por mudarse a otro país con su riqueza ilegal, dejando en China todo el desorden que causaron.

Las últimas décadas de desarrollo trajeron mejoras a la infraestructura y los edificios de las ciudades, al tiempo que causaron un rápido deterioro en el medio ambiente. Los recursos naturales están siendo robados y agotados. La moral de la gente también está cayendo rápidamente. Como resultado, hay muchos alimentos tóxicos en el mercado. Esto refleja una gran cantidad de problemas en la economía nacional y en la sociedad. Eso no es algo que pueda cambiarse con un par de lemas sobre el desarrollo económico o la política.

La economía china podría entrar en una Era de Hielo

Desde este punto de vista, a pesar de los 30 años de desarrollo económico, China está en crisis. La situación actual no es mejor que la que se presentó inmediatamente después de la muerte de Mao. Es simplemente otra clase de crisis bajo nuevas condiciones. Es posible que la crisis actual sea incluso más severa, además, estos problemas no pueden resolverse atrayendo más capital extranjero. En otras palabras, al régimen se le acabaron los trucos.

La economía china no está solamente en una tormenta. Posiblemente esté en una Era de Hielo. En los años venideros, es posible que la economía permanecerá en una depresión.

El régimen chino ha utilizado el lema “la estabilidad es primordial” para procesar a cualquiera que haga críticas. Mucha gente pensaba que esto estaba bien. De hecho, el lema “la estabilidad es primordial” también ha contribuido a la crisis económica.

“La estabilidad es primordial” tiene efectos negativos, que se han vuelto más y más evidentes. La situación no puede cambiarse simplemente con una o dos estrategias, ya que es el resultado de las acciones de decenas de miles de miembros de la élite del partido comunista chino. Mientras ellos permanezcan, es casi imposible cambiar la situación.

Aunque China ha mostrado un crecimiento en los últimos 30 años, esos años también tuvieron graves consecuencias. Para la mayoría de la gente común en China, la vida se volverá más difícil dentro de unos pocos años. A medida que la crisis económica empeore, más miembros de la élite dirigente abandonarán China, llevándose más capital. Para entonces, la economía china estará aun más devastada.

Aquí intenté brindar un análisis preliminar pero detallado de los problemas económicos que China enfrenta hoy. Espero que más gente, especialmente quienes no son expertos en economía, conozcan el pasado, presente y futuro de la economía china.

Publicado en La Gran Epoca.com.

Lea tambien:

  Por qué la economía china está congelada y no puede recuperarse (Parte 1)     

Por qué la economía china no puede recuperarse

Lo siguiente es un informe del Dr.Cheng Xiaonong quien fue consejero del ex primer ministro chino Zhao Ziyang. Tiene un doctorado en Sociología de la Universidad de Princeton y es redactor en jefe de Modern China Studies (Estudios Modernos sobre China). Su nombre es Por qué la economía china está congelada y no puede recuperarse (Parte II) y fue publicado en La Gran Epoca.com.

Por Cheng Xiaonong - Sound of Hope


Un inversor en una empresa de seguridad en Chongqing observa su fortuna disminuyendo de acuerdo a la caída de la bolsa de valores. (China Fotos/ /Getty Images)

Hablemos de la extrema distribución de la riqueza en la sociedad.

El régimen, a toda costa, protege a un pequeño grupo de privilegiados para que posean la mayor parte de la riqueza.

Al mismo tiempo, la mayor parte de la clase trabajadora tiene poco poder adquisitivo. Entonces, ¿qué hace este pequeño grupo de privilegiados con el 70% del dinero en el mercado financiero mundial?

Primero vemos que una porción significativa de este dinero va al mercado bursátil y al inmobiliario. Una gran parte es transferida al extranjero de diferentes formas para mantener a sus familiares que viven afuera. Mediante el lavado de dinero, grandes cantidades de dinero llegan a lugares desconocidos para la mayoría de la gente.

Por ejemplo, en las Islas Vírgenes Británicas, hay pocos residentes o actividades económicas. Estas islas se han convertido en una base principal donde los funcionarios corruptos y los ricos esconden su dinero. Muchos chinos establecen empresas fantasmas en las islas y envían mucho dinero. No solo ponen el dinero allí sino que lo usan para invertir en China como capital extranjero. Entonces nuevamente hacen dinero en los mercados chinos.

Especialmente como el Renminbi aumentó durante los últimos dos años, esta clase de “dinero caliente” entró a raudales en China. Según algunos analistas, el año pasado pueden haber ingresado a China unos U$S 200 mil millones en “dinero caliente”. Casi todo ese dinero proviene del 70% de la riqueza nacional que pertenece a los funcionarios chinos corruptos y a los privilegiados. ¿En qué beneficia esta clase dinero a la economía del país? Básicamente, en nada.

El “dinero caliente” ingresa a China y a los bolsillos de los funcionarios corruptos

Esta clase dinero es rara vez utilizada en inversiones a largo plazo. Son especulaciones a corto plazo. Por ejemplo, antes de que el Renminbi subiera, ellos ponían el dinero en bancos de China para poder obtener ganancias con la valorización del Renminbi. Actualmente este “dinero caliente” se está sacando de China porque el Renminbi ha empezado a devaluarse.

Otra manera de hacer dinero es invertir el “dinero caliente” en el mercado bursátil y el inmobiliario. Esto causa una serie de burbujas en los mercados, lo cual no es bueno para la economía real ya que el dinero no se invierte, sino que se usa para especular. Resumiendo, las políticas económica y social del régimen atraen al dinero privilegiado. El común de la gente que constituye más del 70% de la población no se beneficia mucho del crecimiento económico de China.

El resultado es que los ricos especulan con la mayoría de la riqueza y esto daña la economía China. Ya que los pobres no tienen poder adquisitivo, no pueden ayudar al crecimiento de la economía del país. La especulación con “dinero caliente” causa inflación en China. Esto se ha vuelto un asunto muy serio en todo el país desde la segunda mitad de 2007.

La inflación golpea fuerte a las familias de bajo y mediano ingreso. La inflación hace aumentar el salario promedio de la clase trabajadora, y muchas empresas extranjeras no pudieron sobrevivir en China porque el precio de sus exportaciones se elevó en igual proporción. Muchos países, como Vietnam, India, Sri Lanka y países de América Latina compiten con China en los productos de exportación. China no podrá competir una vez que se eleve el precio de sus productos de exportación.

El exceso de exportación aumentó la cantidad de moneda extranjera. El régimen tuvo que incorporar gran cantidad de billetes al mercado, lo cual empeoró la inflación y causó que el Renminbi subiera. Esto, a su vez, puso más presión sobre las exportaciones. Por esta este año razón las empresas extranjeras han empezado a salir de China.

La suba del Renminbi aumentó el precio de las exportaciones. El aumento del salario y del precio de la materia prima resultó en un aumento de los costos. El resultado es una aguda caída en las ganancias de las compañías. Además, China canceló la devolución del impuesto a las exportaciones para algunos productos y aumentó los impuestos sobre la renta de las empresas extranjeras. Reunamos todos estos factores –el aumento del Renminbi, la inflación, el aumento de los salarios, materia prima más cara, suba de impuestos –y entenderán por qué cayó el sector exportador en China.

El plan de rescate del régimen es anticuado

La economía china se sostiene en tres patas: exportaciones, proyectos de infraestructura pública y el mercado inmobiliario. Acabamos de hablar acerca de la burbuja rota del mercado inmobiliario; ahora las empresas inmobiliarias dejaron de construir casas y algunas incluso trataron de devolver las tierras que habían comprado. La estrategia de utilizar el mercado inmobiliario para empujar el crecimiento económico ha llegado a su fin. En China hay demasiada oferta de inmuebles sobrevaluados. Las familias comunes nunca podrían comprar esas casas. El mercado inmobiliario alcanzó su tope y empezó a descender en el primer semestre de 2008. Las dos primeras patas de las tres que sostienen la economía china –las exportaciones y el mercado inmobiliario –están lisiadas.

La tercer pata son los proyectos de infraestructura pública que abarcan construcción y reparación de carretera y de edificios de oficinas gubernamentales, y construcciones urbanas como parques públicos, ampliación de calles y servicios públicos. Se supone que con esta inversión el régimen se propone nutrir la industria y darle a las empresas oportunidades de desarrollo. Sin embargo, cuando la industria y la economía retroceden y el enorme presupuesto para la construcción pública permanece, se convierte en un despilfarro. El único efecto de tales proyectos es hacer que ciudades como Beijing y Shanghai se vean mejores que antes.

Pero esas bonitas ciudades no son buenas noticias para los chinos. Las enormes inversiones del régimen no mejoraron las condiciones comerciales en general; en este sentido el dinero se pierde. Además, todos los proyectos de desarrollo urbano que deberían realizarse en los próximos diez años ya están terminados. Por el contrario, el régimen se negó a establecer un presupuesto para mejorar el estándar de vida. Por ejemplo, actualmente hay una gran cantidad de desempleados en muchas ciudades que no pueden pagarse un seguro básico. Si el régimen pudiera pagarles un seguro y solventar parte de sus gastos financieros, esta gente podría mejorar algo sus condiciones de vida. Desafortunadamente, el régimen prefiere tomar el dinero y construir rascacielos y lindas ciudades.

Podemos ver que Beijing está tomando medidas y realizando la Conferencia Económica Central, con la esperanza de encontrar maneras de salvar la hundida economía china. Pero si miramos cuidadosamente, hasta hoy, todas las propuestas del régimen son los mismos planes viejos que no funcionaron en el pasado, tales como: estimular las exportaciones, aumentar la inversión en construcción pública, e intentar evitar que el mercado inmobiliario siga cayendo. Todas estas propuestas son precisamente las que causaron el desastre económico de hoy. Aparentemente no van a funcionar y solo van a agudizar el problema. El régimen no le va a decir la verdad a la gente. Mucha gente aún cree que en cuanto el régimen actúe, la economía se recuperará. De hecho, esta es la ilusión que el régimen les quiere hacer creer.

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